En español yo entiendo por fichero algo físico y por archivo un file que tenés en la computadora/el ordenador. En general para files de la computadora decimos "archivo" y no "fichero".

--------------------------------------------------
Note added at 3 mins (2005-06-08 16:08:08 GMT)
--------------------------------------------------

En Argentina, al menos, no usamos \"fichero\" en este contexto.

No hay diferencia, como ya dijo Olga.

FICHERO

2. m. Inform. Conjunto organizado de informaciones almacenadas en un soporte común.

ARCHIVO
5. m. Inform. Espacio que se reserva en el dispositivo de memoria de un computador para almacenar porciones de información que tienen la misma estructura y que pueden manejarse mediante una instrucción única.
6. m. Inform. Conjunto de la información almacenada de esa manera.

Real Academia Española © Todos los derechos reservados



--------------------------------------------------
Note added at 38 mins (2005-06-08 16:43:27 GMT)
--------------------------------------------------

Ambos t¨¦rminos vienen de la terminolog¨ªa de los muebles para archivar, que en ingl¨¦s ser¨ªan \"file cabinets\". En Latinoam¨¦rica (por lo menos en Panam¨¢), se les llama \"archivadores\". Seg¨²n el DRAE, un \"fichero\" (en la definici¨®n que no se refiere a Inform¨¢tica [la que copi¨¦ arriba]), un fichero es precisamente eso:

fichero.

1. m. Caja o mueble con cajoner¨ªa donde se pueden guardar ordenadamente las fichas.

Igualmente, la definici¨®n que da el DRAE para \"archivo\" (no la acepci¨®n para Inform¨¢tica) se refiere a lo mismo:

archivo.
(Del lat. arch¨©vum, y este del gr. ἀ¦Ñ¦Ö¦Åῖ¦Ï¦Í, residencia de los magistrados).
1. m. Conjunto ordenado de documentos que una persona, una sociedad, una instituci¨®n, etc., producen en el ejercicio de sus funciones o actividades.
2. m. Lugar donde se custodian uno o varios archivos.
3. m. Acci¨®n y efecto de archivar (ǁ guardar documentos o informaci¨®n en un archivo). Entreg¨® la documentaci¨®n para proceder a su archivo.
4. m. Acci¨®n y efecto de archivar (ǁ dar por terminado un asunto). El juez orden¨® el archivo del caso.


Por lo tanto, aquello de que no es lo mismo un mueble que un documento, aqu¨ª no es el caso.

Mi conclusi¨®n: ambos t¨¦rminos son iguales, s¨®lo depende de la regi¨®n de uso.

--------------------------------------------------
Note added at 41 mins (2005-06-08 16:45:41 GMT)
--------------------------------------------------

Ah caramba. Fui victima de la jeringoza...

Aca copio de nuevo todo eso:

Ambos terminos vienen de la terminologia de los muebles para archivar, que en ingles serian \"file cabinets\". En Latinoamerica (por lo menos en Panama), se les llama \"archivadores\". Segun el DRAE, un \"fichero\" (en la definicion que no se refiere a Informatica [la que copie arriba]), un fichero es precisamente eso:

fichero.

1. m. Caja o mueble con cajoneria donde se pueden guardar ordenadamente las fichas.

Igualmente, la definicion que da el DRAE para \"archivo\" (no la acepcion para Informatica) se refiere a lo mismo:

archivo.
1. m. Conjunto ordenado de documentos que una persona, una sociedad, una institucion, etc., producen en el ejercicio de sus funciones o actividades.
2. m. Lugar donde se custodian uno o varios archivos.
3. m. Accion y efecto de archivar (guardar documentos o informacion en un archivo). Entrego la documentacion para proceder a su archivo.
4. m. Accion y efecto de archivar (dar por terminado un asunto). El juez ordeno el archivo del caso.


Por lo tanto, aquello de que no es lo mismo un mueble que un documento, aqui no es el caso.

Mi conclusion: ambos terminos son iguales, solo depende de la region de uso.

--------------------------------------------------
Note added at 43 mins (2005-06-08 16:48:26 GMT)
--------------------------------------------------

http://enciclopedia.us.es/index.php/Fichero

Fichero
De Enciclopedia Libre, la enciclopedia libre.
Un archivo o fichero es una entidad lógica compuesta por una secuencia finita de bytes, almacenada en un sistema de archivos ubicada en la memoria secundaria de una computadora. Los archivos son agrupados en directorios dentro del sistema de archivos y son identificados por un nombre de archivo, lo cual debe ser único en relación a otros archivos en el mismo directorio.

Dependiendo de cada sistema de archivos, los ficheros pueden tener atributos particulares como, por ejemplo, fecha de creación, fecha de última modificación, dueño y permisos de acceso.

Esta organización de datos en archivos y directorios es original del sistema operativo Unix y es ampliamente seguido por los sistemas operativos modernos. En algunos sistemas operativos los nombres de los archivos son case sensitive como en Unix, sin embargo en MS-DOS y Windows las mayúsculas y las minúsculas no hacen diferencia al elegir el nombre de un archivo.

El tamaño de un archivo es limitado por una serie de factores, como la capacidad disponible en la memoria secundaria de la computadora y los límites impuestos por el sistema operativo y/o el sistema de archivos.

Los archivos se utilizan cuando se desea almacenar datos de manera persistente, o para guardarlos en memoria secundaria con el fin de no utilizar memoria primaria, dado que esta última es normalmente más escasa que la anterior.

El tipo de un archivo es caracterizado por la organización de los datos contenidos y la interpretación que realiza el software que los crea.



--------------------------------------------------
Note added at 1 hr 52 mins (2005-06-08 17:57:18 GMT)
--------------------------------------------------

Ahora que leo el comentario que Javier le hizo a Olga, me parece curioso que yo nunca conocí el término \"fichero\" hasta que lo vi en documentación en castellano de España... siempre he usado \"archivo\" (hago la aclaración que soy de Panamá).

Habría que ver dónde se originó la traducción (localización) de los glosarios de Microsoft... ;o)